2. 第二章

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吴长庚按周慈青的话，将那草木灰兑好又拿白纱布过滤了的水，少量多次地加入猪油之中，搅匀。

他又忙去周慈青的床头，将放在旁边的罐子给抓了过去。

里面是湘妃色的汁水，嗅来便是一股清幽而深邃的香气，带着一丝醇厚和清冽，一入鼻就叫人感受到寒冬的洗礼——

此乃腊梅捣碎之后过滤出来的汁水，酿就了最纯正的香气。

汁水又让吴长庚给放入盆子里，将其搅匀，直至黏稠膏状，色变成了藤黄。

“可惜我现在无法下床，不能帮吴大哥。”周慈青使尽了全身的力叫那被子裹紧了自己，除了巴掌大的小脸，不肯将自己露出分毫。

吴长庚黑沉沉的眸子看了他一眼，回道：“无碍，活计很轻巧。”

从后山劈砍出来的竹筒子往桌上一摆，吴长庚手持勺子，平稳地将那盆黏稠的液体倒入其中，一连倒了五根竹筒。最后又听周慈青说的，拿箱子里头的碎布挨个地给它们封上口。

“放在角落吧，吴大哥，这个阴寒天气凝固得定然很快。”周慈青思忖了两秒，告知吴长庚。

“想必要不了多久就会阴干，到时候把它取出来，但还是要晒上个一两月的。”

周慈青在一旁长吁短叹，恨不能立马就飞到几月后。

“咱们家有缸吗？”他眼珠子一转，黑亮亮的，里头全闪着狡黠的光。

吴长庚答：“有。”

“多大？”

“约摸两三尺，高度与人的腰齐平。”

周慈青的眼睛落到了他那截窄瘦的腰上边，古时候的装束本就会收腰，尤其是吴长庚还为猎户出身，一身短打衣非常方便行动，外头罩着一层狼皮——修长的腿，蜂腰猿背，鹤势螂形。

吴长庚的双手忽地不知道该如何放才是，略有些不自在了。

周慈青看他的反应才发觉自己出神得有些冒犯了，连忙收回目光，急急用话题转移：“这缸子还是太小了，外头又是冰天雪地的，恐怕不便制作造纸的材料。”

“造纸？”吴长庚的声音凝住了，他吃惊地看向周慈青，“你竟还有造纸的配方。”

周慈青浑然不在意地说：“以前我在家中看过许多回，一来二去地也记住了。左右也不过就是那么几个法子，就算记岔了，往后也有的是机会再试。”

吴长庚斟酌地说着：“想来你家中还是很富裕的，现如今倒是委屈你了。”

“不委屈不委屈，吴大哥待我已然是如再生父母了。我遭遇大劫，能遇贵人，也是上天垂怜。”周慈青双眸感激，复有黯淡，“只可惜我再也回不去了。”

吴长庚怕再戳中他的伤心事，本在病中，若是继续焦虑，恐伤身，连忙不再提，反倒说：“时日不早了，快些休息吧。”

周慈青也知自己这一身病痛，哀哀切切地躺下，又道：“我在床里头捂了一身的汗，想要洗浴。”

他说着，不住地去觑吴长庚的神色，若是有任何不对就赶忙改口。

吴长庚道：“正巧明日要上县城去，届时再去那香水行中花上几文钱洗吧。”

他见周慈青不解，便解释说：“香水行里水雾弥漫，热气足，不至于在家中这般严寒，倒是不用再忧心会被吹上些冷风冻着了。”

周慈青眸中闪过一抹了然。

这般看来，香水行应是公共澡堂子这类的处所，想来明日赶早，吴大哥就要去县城里头为他去买那劳什子人参燕窝，也得了空与他一同前往。

夜里头他又是心焦又是期待，折腾至三四更才睡下。

天刚泛起了鱼肚白，旁边那架匆匆搭起来的小床就闻得嘎吱嘎吱的响声，旋即又沉静下来。

不过一会儿，桌上就飘起了饭菜香。

周慈青上下眼皮子都快黏一起了，偏生他手脚发冷发凉，布衾冷硬活似铁，再深的睡意也给冻清醒了。

他嘴唇发白时，就有一只大掌从外头探入被子，滚热得跟那火炉子似的，捏着他发冷的手脚，叹了口气。

不过一息，烧得滚烫的汤婆子就给塞了进来，放在了他的脚边，他得以喟叹一声。双手被略微粗糙的手掌握着，也在渐渐升温。

如此下来，周慈青又升了几分困意，但是还没沉入梦乡，那几分困意就被搅散——

“别睡了，吃完早饭就该起来乘那驴车入县城。”

吴长庚的声音敲入他的耳中，周慈青不得不爬起来。

厚衣服都拿了过来，皆是吴长庚的，比周慈青的身量大了一截，现下却不是能容他挑剔的时候，连忙是拿着皮毛都给裹上一层又一层，从远处看活似一颗圆球。

那衣服色深，暗沉，正衬得他脸白白嫩嫩的，跟刚剥了壳的鸡蛋似的，鼻梢子被冻得有点儿水红，惹眼极了。

周慈青吸了吸鼻子，叹道：“可惜没有棉衣。”

他之前盖的被子里也是鸡鸭鹅的绒毛，还有芦花柳絮茅草等给塞着填满，吴长庚能有两床被子，俨然已是家中宽裕，正值太平盛世，吃穿不愁了。

早饭吃的竟是馄饨，包得不是很细致，饼剂中水和的也有些多了，捍开之后有些溶黏。里边儿倒是塞了满满的肉，采了嫩笋用汤焯和在肉里，皮薄馅多，滚在沸水之中，馅儿都快破出来了。

吃起来味儿倒是不算太差，佐以酱、香料还有油和匀的汤底，咸淡适宜，那馅儿更是软弹可口。

但周慈青早起总不大有胃口，加之尚在病中，先饮了药汁吃了蜜饯儿，尝不下几口。

草草吃了几个就结束了，剩下的都是由吴长庚解决。

他盯着屋里头那晒干的柿饼咽了下口水，色泽红润，表皮上覆着一层淡淡的糖霜，软糯的果肉能流出甜蜜的汁……

“柿饼性寒。”

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