7. 火金睛凤姐识缺漏 召女红宫绣闹危难

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且说平儿服侍凤姐喝了半钟牛乳子，凤姐只命快将往年采办香料的账目拿来。原来这香料雅药一类不比别的俗物，累年都是采办来办端阳节和来往寿礼的贵物。因其珍贵难得，虽是有钱也难随手可买，因此另需小心计议，向来都是单出一本账目来清算的。

这里凤姐拿了那掐青金丝账面的大本子，命平儿点了炕桌上那盏童子剥莲蓬花纹的琉璃水灯，亮亮地照着细心翻看账本。看了半刻钟，平儿再进屋来给凤姐换茶时，冷眼一瞧凤姐秀眉微立凝霜威，丹眼稍吊含烈火，虽是抿嘴儿不语，那模样已是恼了。

待要问时，凤姐将那账本一摔，拉了拉肩上银鼠短毛儿小披肩，声如撞，不怒而威：“好一群黑了心肝的下流种子！偏生在这时候打嘴，一算计就算计个好的！”

平儿忙赶上来，给凤姐上了杯热茶，也被凤姐推开，便赔笑道：“奶奶怎么了？”

凤姐拿指尖点了点账本，灯影儿下那尖尖指好似针锋一般，动凌厉，只要发狠：“因这账目厚重烦难，都是办一年记一年，从没有个从头翻检的时候。不知是哪起子饿不死的野杂种看准了这层疏漏，改了账目，隐隐地闹出一笔亏空藏在明细里。若不是我，别人当真瞧不出来，果然成了死案了！”

平儿借着灯影儿瞧去，密密麻麻账目如黑蚂蚁般，一面只听凤姐说道：“头三年因有义忠亲王老千岁家的老妃子死了，都内有官爵情义之家俱不能宴席演乐，庆节采礼，这三年采办的香料也都减了。往后翻去，却把头三年减的分例移到近几日来，那几年减的去处稍稍更改，总归是减了，多与少自没人去细算。闹出来的亏空，反倒加在这几年的采办上，也减了些，只把账目归到头三年去。账目繁多，总数倒是一样，也没人理论。我眼巴巴瞧着哪里不对，特特从二百年头里的陈谷子事儿开始翻，不这样，连我也蒙过去了！”

凤姐一面气气地说，平儿一面也细看出来了，因说道：“倒真是好个做假账的法儿。只是如今亏空了一些，因是老账目，应也不妨事的，再去采办新的倒也罢了。”

凤姐冷笑道：“好糊涂东西！我说了半日，你竟不知我的心。殊不知有这烦难：老太妃的寿礼在五月间，正和端阳节的礼赶在一块儿。咱们家累年的规矩，端阳节俗称姑娘节，十几家交好的官家都要过礼，岂不是两件事都要香料，闹出花子来。”

平儿坐在炕边，亲自拿了一双美人拳给凤姐捶腰，说道：“如今南安太妃寿礼要送的香料是个大宗儿，将能搜刮的东西全用上了，只怕还要有哪里疏漏，哪里还有余力同时办出‘姑娘节’的礼来？”

凤姐缓和了眉目，叹道：“就是这话。但两头儿却都是不能含糊的，有个道理：南安太妃家是咱们的大头儿，万不能得罪一点儿；可端阳节十几家的礼，又是咱们累年的交情，若偏偏今年打了嘴，人必要说咱们是重大轻小，为了攀南安太妃的交情，连十几年的老相亲都忘了。你打量打量，这话传出去，咱们家几个做官儿的老爷，如何在官场上立足。一下子得罪十几家来，内中还有几家都是王爵，这饥荒万万不能打。”

平儿听了无话，只垂了头在心内默默计算。凤姐动了动身子，仰了脖子靠在青色百花填棉大引枕上，合了眼沉神：“我为何忽剌巴地要这账本儿看，原是我心内有个算计，要从这账本上抽出往年办香料的余剩，悄悄挤出来端阳节的礼。只别误了南安太妃寿礼的大头儿，又悄悄地不与人知道这是挤出来的，方可两下同时办好。横竖是好东西，只要账本不错，库里定是还有的。谁知打我好一记嘴巴子！越怕不中用，越是出了错漏。”

平儿叹了一声，点头道：“不怪奶奶生气。素日家说如今当家辛苦，头一件事就是人心不齐，暗地里总有那胡伸脏手的。如今这起小人不是上来了！只知道自己吃饱了，却不知这是抽干了水池抓鱼的法子。只是如今气也没用，二奶奶总该变个法子来，填补两节送香料贺礼的亏空。”

凤姐冷笑道：“上下嘴皮子一碰，说的好轻巧。”

便把丹凤眼略转了一转，灯影儿下两腮含威不露怒，微咬贝齿已慑人，想了片刻，便说：“我马上算出端阳节的分例，做了账，你拿对牌立刻叫人领银子去采办。不拘哪里的香料铺子，拣最上好的冰片、麝香、青檀、甜梦、人鱼涎、美人泪、鲤珠七样香料，买空了也要给我凑齐。横竖把这一宗儿先解了，免得到时候和南安太妃寿礼撞在一起，催命鬼儿似的难人。”

平儿道：“先把这宗儿香料办出来，又要闹空了一批香料铺子，到时候反倒凑不齐南安太妃的寿礼，这可如何是好？”

凤姐道：“这我已有了个主意。江南甄家收着咱们五万银子并一批香料、丝绸、精瓷、书画等物，原是先前办皇家的进贡，偏那一年皇命天下行从简风气，就没要了，存在他家。如今都支出来，香料一项也就够了一半。另外再去几处庄子上传人各地去跑，三个月内不许歇息，应也就够了。”

平儿笑道：“原来如此，这样挤凑的法子也就是奶奶行得出来。单办南安太妃的礼将将够了，再添上端阳节的礼断然不成。”

凤姐道：“所以要依我的主意。待你二爷下晚回来，跟他商议了，不拘哪个庄子，能挤出来的现银子都拿来，先悄悄挤出端阳节的分例。”

平儿答应了，正要起身给凤姐换茶，那凤姐仰靠在大引枕上，忽想起一事来，起身招手儿道：“平儿站着。”

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