小粉书七月初，亚述女王亚曼拉战死的消息如长了翅膀的惊鸟一样飞遍了整个世界，引起的连锁震荡难以尽述。
首先，亚述萨尔贡王朝因为君主的逝世瞬间陷入了分崩离析的边缘，因为女王没有留下明确的遗嘱，许多牛鬼蛇神都冒了出来，证明自己具有合法的王位继承权，每个人手里都握有一份家族谱系图，试图让人相信自己是除了桑夏之外距离亚曼拉血缘最近的人。
当然，所有王位宣称者都不约而同地排除了桑夏的继承权，他们所用的理由大同小异，作为罗曼的女王，桑夏不应该获得亚述的王位，两个国家相距遥远，这样的执政只会再次走上亚述内乱的旧路。
这群人打成了一锅粥，为了萨尔贡王朝遗留的丰厚财产斗得你死我活，疯狂地瓜分着亚曼拉留下的遗产，军队、土地和财富在极短的时间内被冠上了各种新领主的名字，在不同的城镇里，出现了六个自称“萨尔贡王朝王位继承者”的人，他们以不同的城市为据点建立了“后萨尔贡王朝”，一时间，亚述竟然出现了六个“萨尔贡王朝”并列的奇观。
就算是朝圣天盟，也一时间不知道要先打哪个“萨尔贡王朝”了。
亚述人们讽刺地自嘲，但出乎意料地，朝圣天盟并没有趁火打劫，他们选择了更为稳妥的方式：在北方圈定底盘，缓慢但稳定地向外扩张，同时巩固自己的统治。
而南方……那几位“国王们”，自己就会打成一团，相互消耗力量，等到了后期，朝圣天盟想要拿下这个胜利果实也是不费吹灰之力的事情。
与此同时，拉斐尔带着那份遗嘱低调地离开了翡冷翠，准备前往罗曼面见桑夏。
这一次会面比以往的任何一次都来得惊险。
他从来不惮于猜测人性之恶，世界上没有彻底的圣人，有的只是还没有得到足够价码的普通人，而一个国家……这个价码可以说是世出无二了。
身为亚曼拉二十多年来唯一的继承人，面对这样一份遗嘱，桑夏会做出什么反应？
哪怕是和她通信多年的拉斐尔也无法确定了。
但他不得不走这一趟，假如他想要获得盟友，假如他想要去除所有后顾之忧——一切的利益都伴随着风险，只不过这一次他想要的东西太大，所以他就得把自己的命放上赌桌。
不过他也不是什么愚蠢的人，明知道前方有危险还一意孤行，他虽然轻车简从，看起来非常低调，可他带上了莱斯赫特以及圣殿骑士团中最为精锐的部分，还有费兰特及大部分善于刺杀、隐匿行踪的仲裁局成员，当然，沿途走得都是圣鸦们反复检查过的路线，确保一路的安全。
经过费兰特疯狂的扩张，前身是宗教裁判所的仲裁局收纳的人数连拉斐尔都已经不太清楚了，他们路过的旅店、酒馆或许就有圣鸦的成员在驻守，能将这张巨大的网握在手心的只有费兰特。
七月十日，他抵达了罗曼边境，为了掩盖他的出行，桑夏以巡视边境为借口，同时到了罗曼的边境城市——他们这一次会面要谈论的事情太过于敏感，谁都不希望被人发现端倪。
桑夏在十一日晚上脱离了巡逻队伍，带着几名侍从来到了拉斐尔落脚的旅店，这家店属于圣鸦的产业，里面已经被清空，除了桑夏和拉斐尔外，谁都不允许在此停留。
至于旅店外，教皇的护卫和女王的心腹头一次这样剑拔弩张地对峙着，凝神倾听着里面的动静。
他们不知道两位尊贵的君主在谈论什么，但是他们本能地具有对危险的感知，而这一次或许他们真的要面临刀剑相加的困境，只要一个信号……
然而旅店内的气氛却并不如外面那么凝重严肃。
女王穿着一件能遮住全身的宽大黑色斗篷，里面是简单的圆领长裙，雪白的领口柔顺地垂落褶皱的绸缎装饰，衣服上没有任何宝石的装饰，金棕色的长卷发披散下来，显然她是假装入睡后从卧室匆匆赶出来的。
坐在她对面的教皇倒是庄重了许多，至少他披上了一件长外套。
两人隔着一张桌子对坐，良久都没有人说话。
这不是他们第一次见面，可之前他们谁都不知道彼此的身份，随着亚曼拉的死，他们忽然从在这世界上孑然一身孤儿，变成了彼此唯一的亲人，甚至还是血脉紧密的兄妹，这样的变化实在是太刺激了。
“……我从来不知道我有一位兄长，”最终先开口的是桑夏，已经成为了女王的姑娘摆脱了公主时期那种轻柔活泼的甜美，变得更加沉稳谨慎，母亲的死显然让她感到了无比的痛苦，她消
瘦了许多，脸颊轮廓更为锐利，骨子里与亚曼拉相似的刚硬就前所未有地展现了出来，“更没想到那个人会是你。”
她蓝色的眼睛里多了点冷静的审视，仿佛是第一次见到拉斐尔，又或者是想从他身上看到什么东西——她想看到什么呢？她自己也不太清楚，可能是寻找一些与自己相似的痕迹，来佐证这血缘的联系确凿地存在着？
桑夏又沉默了一会儿：“其实我也并没有特别惊讶。”
拉斐尔微微露出了一个惊讶的神色，这是“请继续说下去”的意思。
“……母亲提起过，我可以信任你，在你加冕的消息传出来的那段时间，她很高兴，虽然当时我并不知道她为什么高兴，可是她的心情的确非常好，连继承法案的修改申请再次被议会驳回都没有让她动怒，只不过我那时并不知道是为什么，现在想起来，可能就是这件事了。”桑夏轻声说。
“母亲很少对什么人表示信任，尤其是你当时甚至没有和她见过面。她让我给你送来了那把镶嵌着‘光辉海洋’的匕首，那颗宝石我曾经向母亲要过一次，她没有给我。”
女孩的声音很温柔也很轻，大概怀念自己最爱的人的时候，每个人都会下意识地用上自己最柔和的声线。
拉斐尔没有说话，他无法加入这一场谈话，这一场——缅怀母亲的谈话，因为在他贫瘠的回忆里，根本没有任何能够与桑夏分享的、“独一无二”的亚曼拉。
他坐在这里，却好像置身事外。
如果非要加入桑夏的对话，他只能和她谈论自己年幼时对母亲的无限憧憬，以及曾经给过他温暖的莉娅了，但哪怕是他，也知道这样的说话内容是非常不合时宜的。
于是他只能保持沉默，静静地听着桑夏的话，努力记住每一个词，试图将它们拼凑成一个属于自己的母亲。
他们之间的寂静持续了很长一段时间，没有人提起那份遗嘱，他们似乎想了很多，又好像什么都没有想。
最后，女王站起来，重新将斗篷松散的系带系了一下，准备离开。
拉斐尔站起来送她，旅店的门打开，桑夏说：“我会让人给你们安排一个合适的身份加入我的巡游队伍，或许我们需要共同相处一段时间了。”
拉斐尔笑了一下，事关重大，这次的会面肯定不可能在短时间内结束，他早就安排好了翡冷翠的相关事务，有尤里乌斯打掩护，至少他的离去不会被很快发觉。
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