1. 上元灯节

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郑寒玉策马在长街急奔。昔日车马骈阗的崇仁坊此时渺无人踪，郑寒玉纵马越过一处马车残骸，心跳如鼓。她怀中斗篷缩成小小一团，不住颤栗。

“那是中书令的家眷，捉了她们，便可打开朱雀门！”身后马蹄声愈来愈近。

郑寒玉身前斗篷瑟缩得更加厉害。她攥紧缰绳，轻声安慰道：“阿芙不怕。”

身下马匹因中箭口吐血沫，已是强弩之末。她佯装力竭之态，仿若走投无路般拐进一条小巷。小巷四通八达，可甩掉大部分追兵，但身后那人依旧穷追不舍。

郑寒玉左手控马，右手从腰间剑鞘中拔出佩剑，缓缓沉出一口气。

若杀了他，夺了他的马，尚有一线生机。

她放缓速度，身后之人顷刻便追了上来，喘息之声犹在耳边。余光中闪过寒光凛凛，是那人挥斧朝她而来。郑寒玉矮身躲过一击，当即紧拽缰绳勒停马匹，提剑回刺，欲趁他扑空之机了他性命——

可她错了。

那人手中所持的，不是一柄普通大斧，而是她从未在长安见过的武器，即使她侥幸避开一袭，可斧柄后端亦有刀刃，状若弯月，正好顺着敌人方才挥斧之势朝她拦腰而来。

“姑母——”怀中稚童惊叫之声划破天际。

郑寒玉猝然睁开双眼。

她蜷在被衾内急促喘息片刻，缓了一炷香才挣扎着从榻上坐起来，身上寝衣经过方才噩梦已被汗水浸透。

这梦，她已连着做了五日。起先不过是被追杀的模糊景象，而今日，她已能感知这梦的每一个细节。

郑寒玉的贴身女使白榆见她冷汗涟涟坐在榻边发愣，忙放下漆盘，一面取过放在薰笼上烘烤过的外衣为她披上，拧眉低声问：“娘子又做那噩梦了么？”

郑寒玉点头不语，白榆见状，唤来郑寒玉的另一名贴身女使玉李为她梳洗穿戴，又端来一碗胡麻粥，柔声道：“娘子且喝碗粥压压惊。”

郑寒玉靠在窗下罗汉床上，执着羹匙搅拌着碗中粳粥，问道：“阿芙现下在何处？”梦中同她一起逃亡的稚童，是她阿兄郑昀的小女儿郑芙。

白榆不明所以，回道：“今日是上元节，小娘子晨起后便在园中看女使们挂花灯。”

郑寒玉心下稍安，这才有了食欲。细细想来，那梦境之中尚有颇多不合理之处。

一则追杀她之人头戴朝霞冠，身穿翻领袍，乃吐蕃骑兵。可自太宗之女康定公主和亲吐蕃后，两国开通互市，边疆已安稳二十余年。二则郑昀并非行宰相之职的中书令，而是正四品上的户部侍郎。

侄女阿芙如今四岁，可梦境中的阿芙也才不过六七岁，断没有两三年间她阿兄便能高升中书令、吐蕃便能攻进长安的道理。

大约是她昨夜一直记挂着上元观灯踏歌，夜里睡不安稳才梦到了此等荒诞之事。

今日是正月十五，上元节。圣人下诏开三日灯会，因此今日长安城中上至王公贵族、下至贩夫走卒皆以红烛灯树装点自家宅院。郑府也不例外，庭中廊下早早便挂上了各色花灯，待夜幕降临之后，女使们将花灯一盏盏点上，仿若点亮一片星河。

郑寒玉与阿嫂薛池云乘马车出了郑府，郑寒玉擎帘向外望去，见闾里巷陌中袅袅升腾着令人心安的烟火气，远非梦中荒芜景象。

她放下车帘，扭头问阿嫂：“阿嫂，你觉着阿兄升至中书令需费多少时日？”

薛池云被她此言吓得急急来捂她嘴：“你疯了不成？”又见郑寒玉神色认真不似玩笑，只好无奈道：“新帝登基不过数月，你阿兄虽有从龙之功在户部供职，颇受重用，可未必能有升任宰辅的一日，便是有，从四品升至二品至少也得耗费十年。”

郑寒玉更安心了些，薛池云又殷殷叮嘱她切不可在外口出狂言，见她连连保证才作罢。

新帝登基前，太皇太后齐氏扶持幼帝垂帘听政，对郑氏迫害颇深，阿嫂才如此谨小慎微。

说话间，二人所乘马车方已驶出郑家所在的崇仁坊，周遭渐渐喧嚣起来。

上元向来是虞朝最热闹的节日，又逢新帝登基，更显隆重。今夜长安城中车水马龙，人头攒动，行至平康坊外更是车马塞路，水泄不通。郑寒玉与阿嫂索性弃了车马，汇入人流中。

圣人下令，上元节放夜开禁，因此即使暮色沉沉也消减不了民众夜游灯河的兴致。街头巷尾更是汇集了不少百戏艺人，东面有个舞剑的，西面便有个走绳的，南边有个耍傀儡戏的，北边便来个弄丸的，人群中时不时迸发出热烈的叫好声。

薛池云看着这般热闹光景，抚掌笑道：“听闻圣人下令在安上门外置了一座巨灯，开三日灯会，供万民观赏。”

郑寒玉心生好奇，“不知是何模样？”

话音未落，转过一处街角，可见远方游人最密之处矗立着一座巨型灯轮，那巨灯呈龙凤虎豹之形，高二十余丈，以金银锦绮饰之，又垂以珠玉，富丽堂皇，几乎要与圆月争辉。

灯轮之下建有高台一座，高台之上可见百余宫女踏歌，随乐声而舞，高台之下更有诗人才子咏诗作赋，或吟或唱，灯色辉煌，乐音袅袅，仿若幻梦仙境。

郑寒玉叹道：“果真是奇景。”

薛池云亦赞道：“圣人年轻，却有抱负，登基不过月余便整肃朝堂萎靡之风，有明君之相。今日开这灯会，亦有安抚长安万民之意。”

郑寒玉四下一望，果见周围有不少人向着那巨灯躬身行礼，多是百姓，但亦不乏堆金积玉之辈。