10. 鲫鱼豆腐汤

天色将黑，宋荔和常婆子乘的牛车回到春风楼，赶车的壮汉跟着常婆子一道卸货。

紧赶慢赶，赶上了吃晚饭的时候。

今儿晚饭有煎豆腐，鱼虾烩汤，卤肉白菜汤，一只糖饼子。

掰开的糖饼子，里头是一汪干玫瑰色的糖液，黏丝丝，甜蜜蜜。

因为制糖技术并不成熟，这里的糖价格昂贵，普通百姓家并不常见，上午宋荔买了一小块麦芽糖，花费5文，敲成若干小小块，给亲友各分了些，解解馋。

红糖经过高温水汽的热蒸，化作这样稠密的红糖液，甜香丝丝缕缕，勾魂不已。

自从升了帮厨，宋荔碗里经常能见到肥肉片，鱼虾等荤腥，对油水的摄取，不再渴望。

比起肥猪肉片，眼前的糖饼子更让她垂涎，糖饼子还未入口，宋荔已经馋到流口水了。

想到甜蜜蜜，滚热热的糖液在口腔里绽放的美妙……她拿到自己的餐食，四处张望，不见周万春。

胡立姗姗来迟，来到宋荔跟前，说了刚才发生的事。

听到周万春受伤了，宋荔急道：“怎么回事？”

路上，胡立边走边说：“今儿楼里忙，你干娘到前院帮忙洒扫，不小心撞见客人，被人推下楼梯。”

见宋荔面色一变，他又说：“不过你放心，花妈妈事后派打手把客人请出了春风楼，又派人请了大夫诊治。”

来到住处，正好撞见诊治的大夫被花妈妈身边的丫鬟送出后院，宋荔停下问了大夫周万春的情况，得知只是破了点皮，擦点伤药，过几日就好。

闻言，宋荔松了一口气。

进到屋子里，看到周万春躺在床上休息，卷起的裤腿上，膝盖缠着纱布，是刚上好了药。

胡立不方便进屋，在屋外等着。

过了会儿，宋荔和胡立一道回饭厅，她取走自己和干娘的吃食，返回后院。

还未踏入屋内，听见里头传来花妈妈的声音，嘱咐周万春这几日好生歇息，不必着急上工，回头她让丫鬟把饭食送来。

花妈妈出了屋子，与拿着食盒的宋荔撞上，见她手中的食盒，对方满意点了点头：“好生照顾你干娘，你是个有福气的。”

这话听得宋荔云里雾里，摸不着头脑。

吃饭的时候，宋荔跟往常一样把自己的饭食分去一半。

周万春面无表情地扒着米饭，连受了伤，也不见有丝毫情绪。

干娘像一尊木头人似的，对待周遭事物，不喜不悲。

宋荔盯着周万春脸颊上的疤痕，沉思。

是的，干娘脸上也有一道疤。

周万春以前经历过什么，让她变成现在这样，简直像一个谜。

春风楼里罚了板子的仆从，不允休息，仍要上工，周万春却可以休息，花妈妈还会自掏腰包请大夫会诊……种种迹象表明花妈妈对待干娘的与众不同，似多年故交老友，似隐晦讨好，似充满了惧怕的敬畏。

这次的感觉比上次更强烈。

花妈妈似乎害怕周万春！

早些时候宋荔打探过后院年老的仆妇婆子们，她们口风很紧，什么也问不出来，宋荔猜测口风不禁的，大概早些年都被发卖了出去。

花妈妈怕周万春不是一件坏事。

既然后院打探不出来，晚些趁着楼里不忙，宋荔敲开了花妈妈的房门。

宋荔开门见山，问花妈妈之前她赎身的八两银子，周万春赎身的五两银子还做不做数？

花妈妈沉吟道：“自然作数。”

以为她是被福爷给她赎身的事儿，吓到了，花妈妈还特意安抚：“我同你干娘是多年故友，如果你能带着她离开春风楼过好日子，我当然替你们开心。”

宋荔也开心。

听说犯官女眷被罚没脂粉楼，不允被赎身放人，听花妈妈的意思，周万春又是能被赎身的……宋荔发现自己猜错了。

不管是惧怕周万春，还是花妈妈能遵守诺言，对宋荔是一件天大的好事。

宋荔又提出自己赎身后，仍会给春风楼供给点心，她给春风楼烘焙的点心不会在外面售卖，只楼里独一份，以此增加自己的筹码，让花妈妈心甘情愿放她走。

得到宋荔这个允诺，花妈妈心花怒放。

光是宋荔烘焙的蜂蜜鸡蛋糕，每日要给她赚二三两银子，还供不应求。

宋荔提出的合作，简直给她送白花花的银子，不过宋荔也不是白做事，到时候她做的点心卖给春风楼，也能挣一份工钱。

这样互惠互利的合作，花妈妈哪有拒绝的道理。

这样一想，好像放宋荔赎身，一石二鸟，自己得到两份好处。

宋荔客客气气跟花妈妈告辞，出了房间。

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