82. 亮相

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仿佛已经预见了又一大笔银钱进入自己的私库，范术昌回到书房后忍不住露出了“春风得意马蹄疾”的神情，从柜子里取出一把算盘信手拨弄起算珠来。

惯常跟着他做事的下属站在旁边，低着头试探性地问：“大人，这两人远道而来，听口音也不像是远州人士，是不是可以延缓一些……”

“延缓什么，你做事怎么如此畏手畏脚？！”拿了银子后的美好畅想被硬生生打断，范术昌自然没什么好脾气，他抬头睨了对方一眼，后者将头埋得更低，“先不说人是孙县令给介绍的，再说了胡医师说的不也差不多？这孙县令和胡医师可不认识，没必要都编这么一套说辞来忽悠我吧？”

范术昌今年四十多了，府上小妾怀的这么一胎对他来说可谓老来得子，真真是让人在一众同僚和下属面前出足了风头，是以被格外看重。先前州府里请了好几个郎中都说医术不精，胎像不稳。自打这胡医师来了，妙手回春，小妾可算能睡得安稳了。

他之前还让下属调查过这个姓胡的医女，没什么特别的地方。

“不说别的，那男的是个要坐轮椅的瘸子，他妻子看上又挺弱不禁风，就这么一对小夫妻能有什么威胁，汪大人不也同意了吗？”范术昌毫不客气地翻了个白眼，耐心全无地说，“你要真闲着没事做，不如帮衙门那边破了朱主事被害的案子，又或是……找到城中童谣的起源。”

原本听到童谣的范术昌大吃一惊，惶惶不安地找到汪梁想商议对策——是不是有人将他们的所作所为传了出去？编出童谣的人又是谁？

结果反倒被汪梁旁敲侧击地指责了一通，言外之意怎么听怎么是说自己办事不力。范术昌猛地想起，汪大人背靠汪家，他父亲都是吏部尚书了，他有什么好怕的。到时候他走人，朱亮的事儿多半得有远州给出交代。

范术昌本来因为分好处时自己是“二八分”里的“二”而对汪梁颇有微词，意识到上述事情的前者很是不满，却也毫无办法。但他见汪梁气定神闲，只得自己派人去找，可怎么也查不出来，让衙门里的人去城中走了一圈后才算平息不少。

无妨，等自己把汪梁这尊大佛送走了，再在县里好好排查罢。搁远州这地界，管你是谁，到了他范术昌面前，是龙就得盘着，是虎也得给卧着。

悬在头顶的命案未破，人尽皆知的童谣未解，为人下属者最大的不是就是“不堪重用”。他是知道对面人的手段的，现在被这么一质问，只得讪讪地接过话：“……小的也是担心那首童谣，这姓闻的商人出现的时机未免太巧。”

“他们到渠县的时候朱亮还没死呢，今晚过后京城来的这些人可就走了，饯别宴是能搭上那位汪家二少的最后机会，他们这些富商自然着急，央求我帮忙行个方便的富商也不少，只是这姓闻的出手最大方。”范术昌随意地摆摆手，“孙县令没那胆子坑我，你把你的心放回肚子里就好了。”

虽然孙县令这次来和他头一天的闲聊吓了他一跳，加上朱亮的死也吓得他有些失眠。幸而胡医师的安神汤着实管用，这几日除了童谣也没再出什么事，他总算恢复到往日的镇静——左右底下的几个县令他都拿捏得住，因此成竹在胸。

范术昌却又忽然想起了什么，皱起一点眉问：“包县令到了没？我今早起得迟还没来得及问他，就记得他昨天都还没到，不是传了消息让他早点过来？”

包县令，便是彰河县的父母官。

“还没，”下属迟疑着说，“兴许包大人是在路上耽搁了。”

窗外日头西斜，眼见着就要落到山后头去。范术昌拧着眉，不明白姓包的为什么在这种关键的时候出岔子，但旁人抓不住机会他懒得管，远州牧显然更关心“闻公子”能给出多少银子。

本来以为汪梁等人要回京城了，自己再也不能像先前一样轻轻松松地敛得大笔钱财，没想到今日倒是峰回路转，肥羊自动送上门来。范术昌通体舒畅，大发慈悲地允准了下属的请求：“算了，你要实在感兴趣，就去查查吧。”虽然估计是你想得太多了。

他又叫来府中仆从，先是确认了饯别宴正有条不紊地准备着，接着嘱咐对方等会儿去领着闻公子和他家娘子赴宴。远州牧身为远州的地方长官，又是为汪梁等赈灾钦差设的饯别宴，前者自然是要领着人去接的，显得隆重些。

设下宴席的屋子里张灯结彩，觥筹交错，有人揽着身边人的肩膀低声说话，有人端起酒杯站起身来向他人敬酒。范术昌乐呵呵地引着汪梁入座，两人互相推三阻四一番，从京城来的“平易近人”的汪大人让远州牧坐了主位，自己则次了半个身位。

“汪大人奉圣命而来，这段时日里鞠躬尽瘁、四处奔走，是真真为了救我们我们远州百姓于水火之中，”范术昌抬起衣袖在眼角擦拭两下，高声道，“一看到汪大人，我就知道皇上记挂着咱，鄙人身位远州的父母官，实在感念圣恩，也实在感谢汪大人和各位在这段时间里的努力。”

“今日设宴，既是为了感谢汪大人他们这段时间里为着远州的付出，也是为了汪大人他们动身回京城复命的饯别，无论从何处说，在我看来，我们都得多敬汪大人，凌主事他们几杯！”

范术昌说完，站起身扫视过底下所有人，发觉似乎比预想的少了几个人，但他来不及琢磨太多，只笑着朝汪梁举杯。

美丽动人的侍女笑意盈盈地端着酒壶，丝竹管弦之声在耳边显得悠长，是一派祥和安乐的迹象。

你方唱罢我登场，该有的表面功夫汪梁从不懈怠，他抖抖衣袖，握着酒杯顺势起身。

“唰——”

不知为何，风从开着的窗户里吹来，呼啦啦地吹掉屋子里的大片烛火，厅堂内一下昏暗起来。突发的情况让所有人都猝不及防，错愕的神情凝在脸上，惊呼声此起彼伏。

“哎！”

“怎么灯灭了？还不赶紧点起来？”

“哪儿来的风？”

范术昌怔愣片刻，随即皱起眉来，“怎么回事？”侍从忙端起一盏烛火往他手边靠，后者朝汪梁歉疚地说话，“许是窗户没关严，入秋了本也多风，我叫他们赶紧点上。”

好端端的饯别宴还没怎么开始就出了岔子，汪梁心中自然不满，但顾忌着自己马上就要离开，也懒得再下对方的面子，于是安抚性地笑笑：“此事无伤大雅。”

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