第7章 长安西去，灾象惊心

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离开金光门时，晨露还凝在官道旁的草叶上，沾湿了驿马的蹄子。叶法善勒着缰绳，回头望了一眼长安城的轮廓——宫墙巍峨，钟楼的檐角在晨光中泛着金辉，这座刚从战乱中复苏的都城，此刻还带着几分安稳的暖意。可他知道，向西不过百里，便是另一番人间炼狱。

“道长，咱们真要走得这么快？”青禾在后面小声问，小马驹的蹄子踏在青石板上，发出轻快的“嗒嗒”声，与周围的气氛格格不入。他怀里揣着张玄真给的雷符，总觉得早一刻到凤翔府，心里才踏实。

叶法善没说话，只是策马拐上了向西的官道。刚走出不到十里，原本宽敞的路面便渐渐拥挤起来。起初是三三两两背着行囊的流民，穿着补丁摞补丁的衣裳，脸上蒙着尘土，眼神空洞地朝着长安方向挪动。见叶法善二人往西走，都露出诧异的神色，像看两个逆势而行的疯子。

“后生，你们往西边去？”一个背着竹篓的老汉拄着拐杖停下，竹篓里躺着个面黄肌瘦的孩童，嘴唇干裂得像树皮，“那边可不能去啊，凤翔府一带，地里的草都被蝗虫啃光了，连井水都臭了……”

叶法善勒住马，从行囊里取出个水囊递过去：“老丈先喝点水。我们去凤翔府有事，您这是……”

“去长安投亲。”老汉接过水囊，却先喂给竹篓里的孩子，看着孩子贪婪地吮吸，浑浊的眼睛里泛起水光，“儿子在长安城西市当脚夫，去年还寄过钱回来，今年开春就断了音讯。我寻思着，哪怕在长安讨饭，也比在郿县等死强……”

话音未落，后面传来一阵喧哗。十几个流民推着独轮车挤了过来，车上躺着患病的老人，堆着破棉絮和瓦罐，车轮碾过石子发出刺耳的咯吱声。一个妇人怀里的婴儿饿得直哭，哭声嘶哑得像小猫，她解开衣襟想喂奶，却只能徒劳地抹着眼泪——干瘪的乳房早已挤不出半滴奶水。

叶法善的心像被什么东西揪紧了。他让青禾取出干粮袋，将饼子掰成小块，递给周围的孩子。孩子们像饿狼似的扑上来，抢得满脸都是饼屑，有个小姑娘抢到半块饼，先塞给了怀里抱着的弟弟，自己舔着手指傻笑。

“多谢道长！多谢道长！”妇人们纷纷道谢，有人抹着眼泪说，这是她们三天来见到的第一口干粮。

继续西行，灾情愈发触目惊心。官道两旁的田地早已看不出原貌，裂开的土缝能塞进拳头，原本该是青纱帐的玉米地，只剩下光秃秃的秸秆，上面还挂着几只干瘪的蝗虫尸体。偶尔能看到几间被遗弃的茅屋，屋顶塌了半边，门槛上还拴着饿死的狗，尸体已经发黑。

“道长你看……”青禾突然指向路边的土坡。

叶法善顺着他指的方向望去，只见土坡下的沟壑里，隐约露出几具蜷缩的尸体，身上盖着稀疏的茅草，看样子是饿死的流民。几只乌鸦落在旁边，见有人来，扑棱棱飞起，露出猩红的爪子。青禾吓得别过脸，胃里一阵翻涌。

“这就是阿罗憾想要的。”叶法善的声音低沉得像结了冰，“用灾异逼反百姓，用怨气滋养邪阵。他要的从来不是关中的土地，是大唐的根基。”

正说着，前面传来一阵微弱的呻吟。官道旁的老槐树下，一个穿着粗布短打的大伯蜷缩在树根旁，草帽掉在地上，露出花白的头发。他嘴唇发紫，胸口微弱地起伏着，像是随时会断气。

叶法善连忙翻身下马，快步走过去。大伯的脸烧得滚烫，嘴唇干裂出血，手还紧紧攥着个空了的布袋。“青禾，拿水囊和干粮来！”

青禾手忙脚乱地递过东西。叶法善小心地撬开大伯的嘴，先滴了几滴清水进去，见他喉咙动了动，才慢慢喂了些温水，又将饼子掰碎，混着水调成糊糊，一点点喂进他嘴里。

过了约莫一刻钟，大伯的喉咙里发出一声呻吟，缓缓睁开了眼睛。他茫然地看着叶法善，又看了看手里的饼子糊糊，突然老泪纵横，挣扎着要起身磕头：“多谢……多谢恩人……”

“大伯躺着别动。”叶法善按住他，“您这是怎么了？怎么一个人在这里？”

大伯喘了口气，声音嘶哑得像拉风箱：“俺是陈仓县的……家里人……都没了……”